C’est un projet du siècle, c’est celui qui peut booster l’économie de la région du Kasai en général mais particulièrement la Province du Kasaï Central au centre de la RDC.
Démarré sous Kabila en 2013 , le projet de construction du barrage hydroélectrique de Katende a connu un arrêt brusque et très long pendant les événements du conflit Kamuina Nsapu alors que les travaux de génie civil étaient presque terminés. Travaux évalués en juin 2016 à 75%, la première ampoule devrait s’allumer en 2017 d’après les informations qu’avait fournies les ingénieurs de l’entreprise Angélique.
A sa prise de pouvoir en 2019, Tshisekedi promet de construire le barrage de Katende pour offrir de l’électricité et booster l’économie des Provinces du Kasaï Central et Oriental.
En Septembre 2021 , Félix Antoine Tshisekedi fait une première tentative de ressusciter ce vieux projet (considéré comme projet du siècle dans cette partie de la République). Il envoie deux émissaires réceptionner à Tshimbulu, dans le territoire de Dibaya , au Kasaï Central, une rame de 12 conteneurs des matériels de construction du barrage de Katende en provenance de Lubumbashi, dans le Haut-Katanga. Mission effectuée par Eliezer Tambwe député national et Marcelin Bilomba, alors Conseiller principal du chef de l’État chargé des Finances et économie. Sur les 12 rotations de 12 wagons prévues à cette époque là en raison de 4 convois par moi seulement 3 rotations se sont effectuées. Pourtant l’entreprise Angélique attendait 3.900 tonnes des matériels qui étaient abandonnés au terminal de la SNCC à Lubumbashi.
Une tentative de relance des travaux qui a échoué.
Il a été constaté un détournement des fonds destinés à l’évacuation des matériels. Félix Tshisekedi se fâche et oublie le projet.
Devant un peuple trop exigeant qui l’a élu en Décembre 2023 avec plus de 99% de voix, le Chef de l’État Congolais a encore promis devant femmes et enfants la relance des travaux de Katende en décembre 2024 lors de son itinérance à Kananga chef-lieu de la Province du Kasaï Central dans un meeting à la place de l’indépendance, annonçant même le début des travaux du barrage hydroélectrique Mbombo.
Il a fallu attendre 5 mois après pour voir le gouvernement central se décider pour relancer les travaux. Samedi 10 Mai 2025 au centre financier de Kinshasa s’est déroulée une cérémonie consacrée à la présentation du nouveau périmètre du projet de relance de la centrale hydroélectrique du grand Katende. La relance du projet est rendue possible grâce à un financement mixte entre le gouvernement congolais et deux entreprises partenaires : Angélique International Limited (AIL) et Mining Engineering Services (MES).
La population du Kasaï Central très éveillée attend la matérialisation de ce projet qui boostera sûrement le développement de la Province en particulier mais aussi et surtout du grand Kasaï en général.
Faudra-t-il croire à nouveau à ce projet du siècle ?
Croisons juste les doigts.
Jeff Mbuyi